Австралийската индустрия за трюфели е изправена пред неочакван възход, който може да се дължи на една изненадваща подповърхностна тайна. Когато хората си представят ястие с трюфели в изискан ресторант, те обикновено асоциират тези скъпи деликатеси с традиционните райони във Франция или Италия. През последните десетилетия обаче на сцената се появи нов и изключително успешен участник. Днес един от най-големите производители на ценните френски черни трюфели, известни като перигорски трюфели (Tuber melanosporum), не се намира в Северното полукълбо, а именно в Австралия.
Откакто трюфелите бяха представени на австралийския континент преди около 25 години, добивите нараснаха толкова значително, че страната вече е водещ производител на този вид извън пределите на Европа. Всяка година от австралийските ферми се събират над 11 тона трюфели. Нови научни доказателства, публикувани в списанието по приложна и екологична микробиология, предполагат, че този огромен успех може да се обясни частично с това, което трюфелите са оставили след себе си при пренасянето си в новата среда.
Черните трюфели се култивират от векове в Европа, където видът е местен. В Австралия те са въведени за първи път в началото на 90-те години на миналия век. Тогава местните производители инокулират дъбове и други дървета от Северното полукълбо с европейски спори на трюфели, след което ги засаждат в Тасмания, Виктория, Нов Южен Уелс и Западна Австралия. Тези ароматни гъби са толкова ценени от шеф-готвачите, че са получили прозвището черните диаманти на кухнята, а цената им може да надхвърли хиляди долари за килограм.
Оттогава индустрията в страната се е разширила до над 450 ферми, които генерират износ на стойност между 30 и 40 милиона долара годишно. Интересен факт е, че докато европейските овощни градини произвеждат средно около 20 килограма трюфели на акър, някои австралийски ферми отчитат добиви, които са до 20 пъти по-високи.
Микологът Грегъри Бонито от Мичиганския щатски университет, който изучава трюфелите от близо четвърт век, отбелязва, че в някои австралийски градини се откриват екземпляри с размерите на грейпфрут. Трюфелите са микоризни гъби, които растат сред корените на определени дървета, формирайки симбиоза с тях. Нишките на гъбата се преплитат с корените, като помагат на дървото да извлича хранителни вещества като азот и фосфор, а в замяна получават захари, произведени чрез фотосинтеза.
За да разберат защо Австралия постига такива резултати, екип от учени анализира микробното разнообразие в почвите на повече от 24 градини в Испания, Франция, Италия и Австралия. Те събраха над 522 проби за генетичен анализ. Резултатите показаха, че в австралийските почви се крият 4415 генетично различни видове гъби, докато в Европа те са 6575. Що се отнася конкретно до микоризните гъби, почвите в Австралия са населени със 75 процента по-малко видове.
Това означава, че черният трюфел е много по-изобилен в австралийската почва в сравнение с европейската, защото там той на практика притежава монопол. Резултатите предполагат, че една от причините за процъфтяването на черните трюфели в Австралия е липсата на техните естествени врагове и конкуренти, които са останали в Европа. Видовете, които съжителстват с трюфела в новата му среда, не са толкова ефективни в ограничаването на неговия растеж.
Разбира се, успехът може да се дължи и на други фактори като специфичния климат, качеството на водата или уникалните методи за управление и подрязване на дръвчетата. Въпреки това изследването показва, че големите екологични фактори работят в полза на австралийските фермери. Тези открития биха могли да обяснят и защо в САЩ, където трюфелите се култивират от 80-те години, добивите не са толкова високи, колкото в Австралия.
Източник: Phys.org
