Ново научно изследване, проведено съвместно от университета Едит Коуан в Австралия и Датския институт за изследване на рака, разкрива, че източникът на нитрати в хранителния режим на човека играе изключително важна роля за риска от развитие на деменция. Проучването е мащабно и проследява повече от петдесет и четири хиляди датски граждани в продължение на цели двадесет и седем години. Специалистите са анализирали как приемът на нитрати и нитрити от различни хранителни и екологични източници се отразява на вероятността от поява на когнитивни увреждания, включително и на деменция в ранна възраст. Резултатите показват поразителни разлики в зависимост от това как точно тези съединения попадат в човешкия организъм.
Различен ефект на нитратите в зависимост от източника
Учените са установили, че по-високият прием на нитрати от зеленчуци е пряко свързан с по-нисък риск от деменция. В същото време повишеното излагане на нитрати и нитрити, които произхождат от животински продукти, преработени меса и питейна вода, показва съвсем противоположна тенденция и се свързва с повишен риск от когнитивни заболявания. Доцент Катрин Бондоно от университета Едит Коуан обяснява, че защитният ефект на богатите на нитрати зеленчуци се дължи на начина, по който човешкото тяло обработва тези вещества. Когато консумираме зеленчуци, ние приемаме едновременно с тях витамини и антиоксиданти. Тези съпътстващи елементи помагат на нитратите да се превърнат в азотен оксид, който е изключително полезен за съдовете и организма, като същевременно блокират превръщането им в увреждащи мозъка и потенциално канцерогенни съединения, наречени ен-нитрозамини.
За разлика от растителната храна, продуктите от животински произход не съдържат тези жизненоважни антиоксиданти. Освен това месото е богато на хем-желязо, което всъщност може да ускори и стимулира образуването на вредните ен-нитрозамини. Поради тази причина учените смятат, че нитратите от толкова различни източници оказват напълно противоположно влияние върху здравето на мозъка, въпреки че предстоят допълнителни лабораторни изследвания за точното потвърждаване на тези биологични процеси. От практическа гледна точка изводът е лесен за прилагане, тъй като участниците, които са консумирали количества растителни нитрати, равняващи се приблизително на една чаша бейби спанак на ден, са демонстрирали значително по-ниски нива на риск от деменция. Обратно, диетите с високо съдържание на червено и преработено месо показват неблагоприятен ефект, което подкрепя десетилетията съвети за намаляване на тези продукти.
Нитратите в питейната вода и новите въпроси пред науката
Едно от най-изненадващите открития в това дългогодишно проучване е откритата връзка между нитратите в питейната вода и деменцията. Това е първият случай в научната практика, при който се съобщава за подобна зависимост. Участниците, които са били изложени на нитрати чрез водата, са показали по-високи нива на деменция, като това се наблюдава дори при концентрации, които са далеч под сегашните законови и регулаторни лимити. Причината за това явление отново се корени в липсата на защитни механизми, тъй като водата не съдържа антиоксиданти, които да блокират опасните трансформации в тялото и по този начин нитратите по-лесно се превръщат в ен-нитрозамини.
В Дания и в рамките на целия Европейски съюз настоящият лимит за нитрати в подземните и питейните води е установен на петдесет милиграма на литър. Изследователите обаче са отчели повишен риск от деменция сред хора, изложени на нитрати в питейната вода при нива от едва пет милиграма на литър. Въпреки стряскащите данни, екипът изрично подчертава, че хората в никакъв случай не трябва да спират да пият вода. Увеличението на риска на индивидуално ниво е изключително малко, а чистата вода остава незаменима и много по-здравословна в сравнение със сладките газирани напитки и изкуствените сокове. Тези данни по-скоро служат като ясен сигнал към регулаторните органи да преразгледат настоящите норми и да проучат по-задълбочено как дългосрочното излагане на ниски нива на нитрати засяга здравето на човешкия мозък.
Ограничения на проучването и практически заключения
Авторите на изследването обръщат внимание на факта, че то има наблюдателен характер. Това означава, че то може успешно да идентифицира статистически асоциации и връзки, но не може категорично да докаже пряка причинно-следствена връзка, тоест че нитратите сами по себе си причиняват деменция. Резултатите ще трябва да бъдат потвърдени и детайлно анализирани в бъдещи научни проекти, тъй като други аспекти от диетата, начина на живот или общото здравословно състояние на участниците също биха могли да окажат влияние върху крайните изводи. Въпреки това, събраните данни ясно показват, че произходът на хранителните вещества е от фундаментално значение за дългосрочното здраве и правилната грижа за нервната система, като произходът на нитратите има значение, равно на тяхното общо количество.
Източник: ScienceDaily
